Entre esos riesgos están el acceso a contenidos nocivos o ilegales -mediante los móviles con conexión a Internet-, el acoso psicológico -como la distribución de mensajes y fotos abusivas o comprometedoras-. A eso se añade un fenómeno creciente, denominado grooming, que es el hecho de que extraños se hagan amigos de los niños con la intención de verse con ellos. Los riesgos vienen especialmente porque en la actualidad con estos aparatos se pueden enviar mensajes de vídeo, recurrir a servicios de entretenimiento (como descargas de juegos y vídeos) y el acceso al Internet.

Es evidente que el aumento del uso de los móviles ayuda a relacionarse, pero también suscita preocupación respecto a la seguridad infantil. La comunicación móvil es una gran oportunidad para el desarrollo de las economías y las sociedades en general. Sin embargo, también se debe garantizar la protección de los menores.

Redética busca ayudar a cualquier persona que se vea afectada, apoyándose con organizaciones de padres y consumidores, con operadoras de telefonía celular, proveedores de contenidos, fabricantes de teléfonos y autoridades en general.

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¿Cuando el celular se convierte en un problema?

Los niños han encontrado en este aparato mucho más que un sistema de comunicación. Aunque técnicamente no se puede hablar de dependencia, los menores sienten inquietud cuando se les priva de su compañía. Algunas encuestas muestran que los jóvenes de entre 11 a 17 años sienten insatisfacción o la pasan mal cuando no están junto a su teléfono. Los expertos consideran que aún no es tarde para reaccionar y recomiendan a los padres que controlen a sus hijos.

Aparte de las secuelas psicológicas, la llamada “móvil manía” acarrea un gasto nada despreciable. El uso del teléfono les ocasiona un desembolso constante de dinero, una factura que casi siempre asumen los padres. Muchos de los niños incluso cambian de aparato hasta cuatro veces, para estar a la moda con lo último en tecnología.

La mayoría de los menores envía mensajes SMS a sus amigos todos los días. Los niños han incorporado el móvil a sus vidas como un instrumento más de ocio, pero su uso descontrolado puede acarrear consecuencias indeseables.

Envio de SMS

Es evidente que los jóvenes utilizan su celular para realizar llamadas en muy pocas
ocasiones, casi todo el uso lo centran en mensajes escritos. Los mensajes escritos aumentan durante el fin de semana, cuando los jóvenes se encuentran lejos de sus compañeros y compañeras de clase. Otros usos que los adolescentes acostumbran hoy en día, son las descargas de fotos, tonos, canciones, logos, fondos y juegos.

En el Ecuador actualmente esta de moda el envío de mensajes para consultas como horóscopos, amor, sorteos, votaciones, etc... Mensajes que suelen llamar la atención de los jóvenes, y que por lo general son muy costosos. No seria de extrañarse que al enviar este tipo de mensajes, estemos abiertamente divulgando nuestro número, que luego será bombardeado de mensajes no solicitados tal como lo es con el correo electrónico.

Los padres terminan desesperándose. En la mayoría de los casos lo dejan estar o capean la situación como pueden para evitar el enfrentamiento con sus hijos, pero algunos han empezado ya a buscar ayuda profesional. La adicción a los teléfonos móviles entre jóvenes y adolescentes es un problema poco conocido, pero emergente y que se ha convertido en una auténtica patología psicológica como cualquier otra, que también implica una importante dependencia, aunque los especialistas todavía no la han definido como tal.

La alarma se enciende por el comportamiento que empieza a tener el joven en casa -irritabilidad y tendencia al aislamiento-, por los avisos que llegan ,de los profesores, que advierten del fracaso escolar que apuntan estos estudiantes adictos al móvil, o bien por las exageradas cantidades en las facturas que se reciben en casa.

El uso excesivo del celular nos puede hacer pensar en que detrás hay muchas horas de conversación, pero es justo lo contrario. Los adictos al móvil no hablan entre si, sino que se intercambian a diario y a todas horas decenas de los llamados mensajes SMS, de texto a través del teléfono. En los casos más acusados, se pueden llegar a mandar entre 60 y 80 de estos mensajes cortos al día.

El celular en casa

Se quejan muchos padres –y lo hacen con razón- de que sus hijos están todo el día –y la noche- pendientes del móvil. El teléfono debajo de la almohada ha desplazado al osito de peluche o a la muñeca, ya que son cada vez más los pequeños que tienen celular.

Desde el punto de vista educativo, podemos hacernos la siguiente pregunta:

¿Qué aporta el móvil a un niño para que se convierta en artículo imprescindible?

¿Hay quien crea que es bueno que las horas de sueño se vean interrumpidas o perturbadas por llamadas o mensajes de madrugada?

¿Habrá niños y niñas que ya no concilien el sueño hasta que no reciban su correspondiente dosis de autoestima digital?

Tampoco prohibamos el móvil, pero a cambio hagámosle un hueco en un cajón, para que, apagado, repose del ajetreo diario en cuanto llegue a su hogar, dulce hogar. Así, junto con el de papá y el de mamá –dando el ejemplo-, esperare al día siguiente para recuperar su operatividad. Creo que es de sentido común. Si nos quieren localizar o queremos tenerlos localizados, excusa habitual para justificar que nuestros hijos tengan su propio celular, ¿dónde más fácil que en nuestra propia casa? Luego, ¿es necesario que en ella tengan encendido el aparato?.